Η ψυχή της Κούβας μέσα σε ένα μπουκάλι
Πέμπτη, 01.11.07
Γεννήθηκε στην Κούβα το 1942. Ξεκινώντας ως καθηγητής πανεπιστημίου, στην πορεία απέκτησε τον τίτλο του maestro, δηλαδή του κορυφαίου ειδικού που φτιάχνει τα τελικά χαρμάνια στο κουβανέζικο ρούμι. Σε ένα πρόσφατο ταξίδι του στην Ελλάδα μάς μύησε στο Maximo, το καινούργιο Ultra Premium ρούμι του Havana Club.


Θα μπορούσα να μιλάω με τις ώρες για τα όσα μου περιέγραψε ο maestro Navarro για το κουβανέζικο ρούμι και ειδικότερα για την παρασκευή του Maximo. Γιατί μέσα σε μία ώρα, μέσα από μια συζήτηση, με έκανε όχι απλά να ερωτευτώ την Κούβα και το λαό της αλλά και το ρούμι και να το δω σαν ένα προϊόν άρρηκτα δεμένο με την κουλτούρα της χώρας. Οταν ο maestro Navarro μιλάει για το Maximo, η ματιά του λάμπει και νιώθεις ότι τα λόγια δεν φτάνουν για να εκφράσει ό,τι έχει μέσα στην καρδιά του. Εντυπωσιακή και η τοποθέτησή του για την Ελλάδα όταν τον ρωτώ γιατί αποφάσισαν να φέρουν το Maximo στην Ελλάδα. «Πιστεύω ότι η διαδρομή του Maximo ανά τον κόσμο δεν θα ολοκληρώνονταν αν δεν ερχόταν στην Ελλάδα. Η ιστορία καλεί την ιστορία και ο πολιτισμός καλεί τον πολιτισμό. Το Rum Maximo Extra Anejo είναι η ανώτερη έκφραση της πολιτιστικής κουλτούρας της Κούβας. Εμείς στην Κούβα όταν μιλάμε για μια πόλη που έχει πολιτισμό αναφερόμαστε σ’ αυτήν σαν “η Αθήνα της…”. Εχοντας αυτή την εκτίμηση για την Ελλάδα, θα ήταν ατελής η παρουσίαση του Maximo αν δεν ερχόταν εδώ. Είναι μια εκδήλωση δικαιοσύνης. Οι Ελληνες, με την πολιτιστική ευαισθησία που έχουν, θα εκτιμήσουν αυτόν το θησαυρό». Μιλώντας για το ίδιο το προϊόν, λέει ότι για εκείνον το Maximo είναι «η αλήθεια» στο ρούμι. Το Maximo περιέχει όλα τα ρούμια που παράγονταν επί αιώνες στο Havana Club και περιέχει τη δουλειά όλων των maestro του Havana Club. «Είναι ιστορία, είναι η κουβανέζικη κουλτούρα, είναι η ψυχή της Κούβας μέσα σ’ ένα μπουκάλι».

Για το Havana Club χρησιμοποιούν βαρέλια βελανιδιάς που έχουν χρησιμοποιηθεί μόνο μία φορά σε ουίσκι. Σημαντικό είναι ότι θέλουν ο καταναλωτής να νιώσει τη γεύση από το ρούμι, όχι από το ξύλο. Γι’ αυτό χρησιμοποιούν συνδυασμούς βαρελιών. Αλλα πιο καινούργια, άλλα παλαιότερα και άλλα πάρα πολύ παλιά (70-80 ετών). Στο πρώτο στάδιο της ωρίμανσης ψάχνουν να βγει το άρωμα του ξύλου, αλλά στη συνέχεια προχωρούν την παλαίωση σε πάρα πολύ παλιά βαρέλια, όπου το ρούμι απλά παλαιώνει και γίνεται πιο απαλό, χωρίς να παίρνει άλλα έντονα αρώματα από το ξύλο. «Αυτά τα παλιά βαρέλια είναι σαν να μεταδίδουν στο ρούμι τη γνώση όπως οι ηλικιωμένοι στους νεότερους» λέει ο Don Navarro. «Είναι μια μεγάλη και ακριβή διαδικασία, που όμως χρειάζεται αν θέλεις να υπερασπιστείς την αλήθεια στο ρούμι! Είναι κάτι παραπάνω από εμπόριο». Αλλά τι είναι εκείνο που διαφοροποιεί τo Μaximo; Με πολύ λίγα λόγια και συνοψίζοντας στο ελάχιστο τα λόγια του maestro Navarro, το Maximo περιέχει τα παλαιά ρούμια του Havana Club που δεν είχαν χρησιμοποιηθεί ποτέ άλλοτε. Εχει μέσα του blends αιώνων. «Κρατήσατε ποτέ στα χέρια σας ένα προϊόν που να έχει φτιαχτεί αιώνες πριν; Στον κόσμο αυτού του ποτού δεν υπάρχει άλλο τέτοιο πράγμα. Κανείς δεν μπορεί να το μιμηθεί, γιατί όποιοι πάνε να το κάνουν τώρα, όταν εκείνοι θα έχουν ιστορία ενός αιώνα, εμείς θα έχουμε δύο. Εμείς έχουμε το πλεονέκτημα ενός αιώνα παραπάνω!»

Τo να γεύεσαι το Maximo έχοντας δίπλα σου εκείνον που το δημιούργησε είναι απόλαυση. «Πρώτα μυρίστε το. Αφήστε το να εισβάλει στους πνεύμονες» μου λέει. «Βλέπετε πόσο απαλό είναι; Αυτό το άρωμα θα μείνει μέχρι αύριο. Οταν ένα ρούμι δεν είναι αυθεντικό, το άρωμά του χάνεται μετά από κάποια ώρα». Μετά με βάζει σε ένα ταξίδι αρωμάτων. Αχλάδι, ξηρά φρούτα, σοκολάτα, ξύλο. Μια μεγάλη πολυπλοκότητα. «Ετοιμαστείτε για ένα εξωτικό ταξίδι. Λίγο γλυκό, αλλά αργότερα αφήνει μια αίσθηση ξηρότητας εκπληκτική. Πώς είναι δυνατόν ένα ρούμι να είναι γλυκό και αμέσως μετά ξηρό; Αυτό είναι το θαύμα του Maximo». Και μετά τα λένε όλα η μύτη και ο ουρανίσκος. Σοκολάτα, καρύδα, κακάο, ένα ιδιαίτερο ταξίδι στην εξοχή της Κούβας. «Είναι δυνατό και φλογερό, όπως ο χαρακτήρας των Κουβανών. Ο Κουβανός κάνει πάντα τα πράγματα με τρόπο σαν να ζει για πάντα».

Τον ρωτώ ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να το απολαύσουμε. «Με ένα κουβανέζικο πούρο. Είναι αδέλφια, της ίδιας κουλτούρας. Αν το ρούμι είναι η γεύση της Κούβας σε υγρή μορφή, ένα κουβανέζικο πούρο είναι το άρωμά της. Εμένα μου αρέσει ένα habano (πούρο) δυνατό, πολύ αρωματικό, όπως μια διπλή κορόνα ή ένα cohiba. Με αυτά τα πούρα μπορείς να απολαύσεις το ρούμι ακόμα περισσότερο. Δεν μου αρέσει με πάγο, αν και κάποιοι το πίνουν έτσι. Απλά χάνεται μέρος της απόλαυσης. Είναι σαν να πηγαίνεις σε ένα πάρτι και να χορεύεις με τον αδελφό σου. Δεν είναι κακό, αλλά δεν είναι το ίδιο!»

Το Maximo κοστίζει € 1.500 και κυκλοφορεί σε χειροποίητο μπουκάλι από φυσικό κρύσταλλο αριθμημένο. Στην ελληνική αγορά υπάρχουν μόνο λίγες δεκάδες μπουκαλιών. Ζητήστε να το δοκιμάσετε σε ποτήρι σε κάποιο καλό μπαρ ξενοδοχείου.



Από την Ντένη Καλλιβωκά

Ελεύθερος Τύπος